Existem pequenas usinas no país que são capazes de suprir pequenas demandas de energia e atender a pequenas comunidades, além de proporcionarem o desenvolvimento local. Esses pequenos empreendimentos, que podem abastecer mais de mil estabelecimentos comerciais ou mesmo residenciais, são conhecidos como PCHs e CGHs. Continue lendo este post para entender como funcionam essas mini usinas. 

Mas afinal, o que é uma PCH?

Uma Pequena Central Hidrelétrica (PCH) é uma usina de porte pequeno que utiliza das águas dos rios para gerar energia elétrica. A PCH é considerada uma fonte de energia limpa, pois não libera os gases do efeito estufa e quase não provoca danos ao meio ambiente. 

Para a Aneel (Agência Nacional de Energia Elétrica), uma pequena usina é classificada como PCH quando sua potência varia entre 5 e 30 megawatts. Esse novo modelo de geração de energia começou a ser adotado nos anos finais da década de 90. 

Como funcionam as PCHs?

Para que a PCH funcione, é necessário a construção de uma barragem para represar as águas do rio, formando um reservatório. Dentro deste reservatório, a água é transportada por meio de tubulações para a casa de força, onde se encontram os equipamentos para a produção de energia, ou seja, para os sistemas de automação.

No sistema de automação, onde ficam os painéis de controle, a água é canalizada, chega a uma turbina e promove o giro do Rotor em torno do próprio eixo e produz a eletricidade. Durante todo o processo, não há perda da água utilizada e ele retorna aos rios por meio de canais de fugas.

Uma curiosidade é que 1000 casas podem ser alimentadas por cada megawatt, logo uma PCH pode alimentar entre 5 mil e 30 mil casas, dependendo da potência. 

O que é uma CGH?

As Centrais Geradoras Hidrelétricas, ou simplesmente, CGHs são as usinas com tamanho e capacidade ainda menores que as PCHs. Mas, assim como as Pequenas Centrais Geradoras, elas usam a pressão da água e sua força para geração de energia elétrica. 

Segundo definição da Aneel, uma usina é considerada como CGH quando sua potência varia entre 0 e 5 megawatts. 

Como funcionam as CGHs?

Tanto as CGHs como as PCHS possuem estrutura semelhante, com uma única diferença,  nas Centrais Geradoras Hidrelétricas, as barragens servem para garantir a operação da tomada de água.

A água captada por meio das tomada d’água é conduzida por meio de tubulações, e causa uma pressão no rotor da turbina, que gira em torno do eixo. Este movimento, por sua vez, é o responsável por transferir a energia mecânica em elétrica. Assim como nas PCHs, a água volta para os rios.

Um vídeo elaborado pela Abrapch mostra a diferença entre os dois modelos de geração de energia hidrelétrica. 

Benefícios das PCHs e CGHs

A geração da energia por meio das Pequenas Centrais Hidrelétricas possui as seguintes vantagens:

1. É uma fonte limpa e renovável que causa pouco danos ambientais;
2. Diminui a emissão de gases do efeito estufa na atmosfera, uma vez que os combustíveis fósseis são substituídos por outras fontes que agridem menos o meio ambiente;
3. A construção é mais rápida, o que gera menos impacto na vida dos moradores locais;
4. A geração de energia é descentralizada, logo não há gastos elevados com as linhas de transmissão de energia;
5. A construção das PCHs gera empregos diretos e indiretos;
6. Existe um desenvolvimento econômico das cidades onde adotam esse modelo de geração de energia;
7. As PCHs também tem uma importante contribuição para as populações ribeirinhas, uma vez que regularizam a situação dos rios e promovem o desenvolvimento local. 

Assim como as PCHs, as Centrais Geradoras Hidrelétricas possuem algumas vantagens. Dentre elas, podemos citar:

1. O processo é menos burocrático para investir nas CGHs, pois essas usinas com menor capacidade são dispensadas de concessão, permissão ou autorização;
2. Os impactos ambientais também são menores, por exemplo, nas PCHs e CGHs, não podem acontecer nenhuma alteração nas áreas de preservação permanente próximas aos rios;
3. Caso queira investir nesse modelo, o custo é muito baixo;
4. Assim como nas PCHs, o processo de produzir energia é descentralizado e qualquer entidade pode investir nesse modelo.

Cenário das pequenas usinas no Brasil

Em relação às fontes energéticas, as PCHs estão em terceiro lugar na geração de energia brasileira, com cerca de 6 mil megawatts gerados. Segundo dados atualizados da Abrapch, nosso país tem 1.124 pequenas usinas que estão em operação e já contribuíram com a criação de 420 mil empregos.

Segundo a Associação, há uma previsão de que sejam investidos cerca de R$ 49 bilhões nos projetos de PCHs e CGHs.

Situação das PCHs e CGHs em cada estado brasileiro

No Brasil, cada estado brasileiro possui ao menos uma PCH e uma CGH. Confira na tabela a seguir, a quantidade das pequenas usinas presentes em cada local, segundo dados da Abrapch:

	PCHs	CGHs
Alagoas	1	1
Amazonas	8	1
Amapá	5	6
Bahia	35	34
Ceará	0	2
Espírito Santo	15	27
Goiás	151	79
Mato Grosso	128	60
Mato Grosso do Sul	41	25
Minas Gerais	194	93
Pará	28	8
Paraíba	1	1
Paraná	128	161
Pernambuco	1	1
Rio de Janeiro	4	8
Rio Grande do Sul	92	131
Rondônia	5	3
Santa Catarina	91	143
São Paulo	33	25
Tocantins	19	19

Custos das PCHs e CGHs

Um pequeno estudo encomendado pela Abrapch demonstrou quais valores são gastos para gerar energia por meio desses modelos.

Segunda a pesquisa, o custo por megawatts (Mw) produzido pelas pequenas usinas entre os anos de 2010 e 2017 foi de R$ 225 megawatt/hora. Esse valor ficou abaixo apenas dos custos das grande hidrelétricas, que foi de R$ 143 megawatt / hora.

Agora que já compreendeu o que são PCHs e CGHs e quais benefícios e vantagens, deixe nos comentários sua opinião sobre a adoção dessas pequenas usinas para gerar energia. Gostou do conteúdo? Compartilhe com seus amigos no facebook!